Quelques minutes après minuit / A monster calls

Patrick Ness, 2011

Attention, grosse claque en approche… Je ne lis plus beaucoup de livres jeunesse depuis quelques années, mais j’adore les romans dans lesquels des enfants se retrouvent confrontés à des situations d’adultes (comme c’est le cas dans Le garçon en pyjama rayé, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur, Petit pays ou encore Sa Majesté des Mouches). En l’occurence, je suis tombée amoureuse de la bande-annonce du film de Quelques minutes après minuit, et j’ai choisi de lire le livre avant d’en voir l’adaptation (ce qui sera fait d’ici quelques jours, j’y compte bien).

Il est 0:07, et Conor est réveillé par une voix qui l’appelle. Dans son jardin, l’if s’anime et prend la forme d’un énorme monstre. Mais Conor n’a pas peur, il a déjà d’autres sources d’inquiétude autrement plus importantes. Alors le monstre lui dit qu’il est venu jusqu’à lui pour lui raconter trois histoires qui l’amèneront à accepter la vérité.

On le comprend rapidement (même si ce n’est jamais dit explicitement dans le livre), la mère de Conor a un cancer, que ce garçon de treize ans doit gérer plus ou moins tout seul puisque son père est parti quelques années plus tôt s’installer aux Etats-Unis avec une autre femme. A part sa grand-mère qui vient les aider lorsque la situation empire, Conor ne peut compter sur personne depuis que tous ses camarades de classe sont au courant. Puis vient le monstre, chargé de l’aider à faire le passage à l’âge adulte, de lui ôter sa culpabilité d’enfant en lui apprenant que les humains sont contradictoires, qu’on peut souhaiter deux choses opposées et que tout n’est pas noir ou blanc.

J’ai été soufflée par la force de ce roman. Le livre n’est pas très épais, pas de place pour les fioritures, mais chaque page m’a touchée en plein coeur et j’ai ressenti chaque émotion avec Conor : la colère, la peur, la tristesse, l’espoir… Les histoires racontées par le monstre se mêlent à la réalité avec une puissance folle, chacune est pertinente et permet à Conor d’avancer vers un drame contre lequel il ne peut rien.

L’idée originale vient de Siobhan Dowd, qui décède malheureusement avant de pouvoir l’amener à terme. On a alors proposé à Patrick Ness de reprendre le flambeau, projet qu’il a finalement accepté. Ce ne doit pas être simple de s’approprier l’inspiration de quelqu’un d’autre, et le résultat est fantastique. Ne sachant pas qui de Siobhan ou Patrick a le plus de mérite, je vais très certainement me pencher sur ces deux auteurs prochainement, et mon instinct me dit que je ne peux que bien tomber. Une chose est sûre, la fusion de ces deux talents a fait des étincelles.

Le choix de la musique est évident pour une fois, puisque Keane, un de mes groupes d’adolescente, revient sur le devant de la scène le temps d’une chanson, « Tear up this town », écrite spécialement pour Quelques minutes après minuit. (T’as pas envie de pleurer juste avec le clip, sérieux ? Je suis mal barrée pour le film…)