Ce monde disparu / World Gone By

Dennis Lehane, 2015

 Peut-être que tu connais déjà Dennis Lehane. Il faut dire qu’il a déjà écrit près d’une quinzaine de romans noirs, dont plusieurs ont déjà été adaptés au cinéma (eh oui, c’est lui qui est derrière Shutter Island et Mystic River !). Pour ma part, j’avais été soufflée par Shutter Island en le voyant au cinéma, je m’étais donc jetée sur le livre qui m’avait plu tout autant, et puis j’ai un peu oublié ce pauvre Dennis jusqu’à ce que la fantastique Mimine en parle et me redonne envie de jeter un oeil à sa bibliographie. Je me suis donc procuré World Gone By, tout simplement parce que c’était le seul bouquin disponible en VO à la librairie. Et ce fut très chouette.

Prépare-toi à te plonger dans le milieu de la pègre, dans les années 40 aux Etats-Unis. Joe Coughlin, qui mène une double vie entre père célibataire d’un jeune garçon de dix ans et conseiller pour un groupe de gangsters, a tout de l’homme intouchable : il aide les voyous à gagner de l’argent, il participe à des oeuvres de charité, bref, tous les camps l’apprécient. Et pourtant, une prisonnière lui transmet un message hautement inquiétant : quelqu’un a été engagé pour l’éliminer. Mais est-ce une information véridique, ou veut-on simplement le faire fuir ? Et surtout, pourquoi ?

Bon, pour tout te dire, il s’agit du dernier tome d’une trilogie (la série Coughlin). Mais je n’en savais rien, ce n’est pas indiqué sur le livre, et apparemment les trois peuvent se lire indépendamment. D’ailleurs, je l’ai lu sans rien savoir et à aucun moment je n’ai eu l’impression de rater quelque chose. Je lirai peut-être quand même les deux premiers, parce que l’ambiance m’a vraiment plu !

Je crois que tu l’as compris, ce livre m’a fait passer un très bon moment. Déjà, la langue est fluide et agréable à lire (même en anglais). Dennis se permet quelques sauts temporels de temps à autre, mais on s’y retrouve vite et c’est tout à fait maîtrisé. Au niveau du rythme, tout se dévoile progressivement et j’ai bien ressenti la tension, le compte-à-rebours et le besoin de savoir si Joe était vraiment en danger ou non.

Et puis, les personnages sont tous vraiment chouettes. Je connais assez peu l’univers des gangsters (j’ai d’ailleurs eu l’occasion de faire quelques recherches pour comprendre la différence entre « gangster » et « mafia », ça m’a fait partir dans une mini-spirale infernale google mais je m’en suis sortie, fort heureusement), et j’ai franchement aimé me retrouver plongée dans cette atmosphère et dans l’esprit de ces gars-là. On sent bien toute la dualité de leur raisonnement : on tue des gens, oui, mais jamais on ne tuerait des innocents ou des enfants, donc on n’est pas des monstres (Joe en parle d’ailleurs avec beaucoup de clairvoyance et d’ironie). On a aussi le point de vue de Tomas, le fils de Joe, qui n’a aucune idée du vrai travail de son père et s’interroge sur le fait d’avoir un tas d' »oncles » qui ne font pas réellement partie de la famille. Et le pire, c’est qu’on finit par s’attacher à tout ce petit monde ! J’étais constamment partagée entre l’envie de les comprendre et l’impossibilité de cautionner leurs actes. (Tu suis l’histoire un gars, il a l’air sympa, tu te mets à sa place, tu l’aimes bien, et d’un coup il sort un flingue et il tue un inconnu juste parce que « peut-être qu’il était méchant ». Bonjour les ascenseurs émotionnels !)

Bref, ce livre en vaut vraiment la peine si le thème t’intéresse. On peut facilement se mettre à la place des personnages, et assister à ces amitiés qui peuvent changer d’une seconde à l’autre, et à cette lutte du pouvoir où personne n’est à l’abri et où on peut tout perdre en un instant, où tout le monde essaie de s’agripper à ce qui lui reste. Par-dessus, l’histoire aborde aussi la problématique de l’immigration, et les gangsters se justifient en expliquant qu’ils n’avaient pas le choix s’ils voulaient gagner leur vie en débarquant aux USA. Je dois dire que toutes ces questions m’ont beaucoup intéressée, et j’aime assez qu’on me montre les choses sous un angle différent de l’opinion habituelle. En tous les cas, c’est un roman qui se lit vite, qui contient son lot de rebondissements, et qui réserve des surprises jusqu’à la fin. Que demande le peuple ?

Vu l’époque et le contexte je ne pouvais pas faire autrement que te proposer du Sinatra pour clore cette chronique. Si je ne dis pas de bêtise, ses liens avec la mafia sont encore discutés aujourd’hui, mais en tout cas il fréquentait des gars du milieu de la pègre. M’enfin, il a une très belle voix et j’aime beaucoup sa musique ! Alors on va dire que je ferme les yeux.