[Aparté] Chroniquer des livres auto-édités : avantages, désavantages, petit coup de gueule

J’ai décidé il y a un peu moins d’un mois de m’inscrire sur le site SimPlement, qui met en lien des auteurs (principalement auto-édités, c’est-à-dire qu’ils gèrent l’écriture, l’éventuelle impression, la publicité et la diffusion de leurs livres) et des lecteurs possédant un blog, une chaîne youtube, un compte Babelio ou tout autre moyen de publier un avis sur leurs lectures. Le principe est simple : un livre (en général numérique, mais parfois papier) contre une chronique. Le monde de l’auto-édition m’étant encore quasiment inconnu, j’avais quelques a priori sur la qualité de ce que je pourrais trouver mais je me suis lancée dans cette nouvelle aventure avec beaucoup de curiosité. J’attendais d’avoir un peu de recul pour t’en parler, il est désormais temps de faire le point sur cette formidable nouvelle expérience.

Mon expérience sur SimPlement :

Ce site est très sympathique. Ca fait un peu penser à facebook, on a une messagerie, un « fil d’actualités » qui nous permet de trouver des livres, et une page personnelle qui rassemble nos dernières lectures, notre score de confiance (on gagne des points petit à petit, à force d’honorer les contrats) et les commentaires des auteurs. Pour accéder à un livre, on peut soit en faire la demande à l’auteur, soit recevoir une demande de sa part si notre profil l’intéresse. A partir de là, on se fixe une date pour lire son livre et en publier une chronique quelque part, et c’est parti !

Personnellement, j’ai été surprise de l’activité constante de ce site : régulièrement, je reçois des demandes d’auteurs et j’ai déjà eu l’occasion de lire 7 livres depuis début octobre ! J’ai décidé de le faire en parallèle de ma pile à lire (on verra combien de temps j’arrive à tenir le rythme), et j’ai vite compris que je n’aurai pas le temps de tout chroniquer sur mon blog, c’est pourquoi j’ai ouvert un compte Babelio qui me permet de faire un suivi plus rapide et plus instantané de mes lectures. Et puis, j’ai décidé que je ferai désormais un petit bilan mensuel (que de changements sur ce site, ah là là !), ce sera donc aussi l’occasion de te présenter les SP que j’ai lus durant le mois. Rendez-vous le 1er octobre, donc !

Ce que ça m’apporte :

Je parlais de mes appréhensions concernant la qualité des livres en question, eh bien je dois dire que je suis très agréablement surprise. Evidemment, le risque de ce genre de sites, c’est qu’on se retrouve avec des livres peu ou pas connus, et qu’on ne peut pas se fier à des avis extérieurs avant d’accepter de les lire. Mais honnêtement, je n’ai encore pas été déçue de mes choix et j’ai systématiquement été étonnée en bien de l’originalité des histoires et du soin apporté à l’écriture. On est loin du travail amateur que je m’attendais à croiser ici !

Et surtout, ce qui me manquait encore un peu dans ma vie de lectrice et que j’essayais déjà de compenser en partie grâce au blog, c’est le contact avec les auteurs. Sur SimPlement, tout est mis en place pour qu’on puisse s’échanger des messages, discuter du livre pendant et après la lecture et sympathiser, et c’est vraiment un bonheur ! Je trouve qu’on lit différemment quand on apprécie la personne qui est à l’origine du livre, c’est une très jolie collaboration qui valorise autant ces auteurs qui se battent pour tout gérer sans l’appui d’une maison d’édition et les blogueurs qui travaillent eux aussi tous seuls et par passion.

Tu l’as compris, je suis enchantée par cette nouvelle aventure et j’ai déjà plusieurs livres que je me réjouis de te présenter prochainement.

Mais alors, pourquoi coup de gueule ?

On arrive au sujet qui me contrarie. Je te l’ai dit, via Babelio principalement j’ai commencé à écrire des chroniques pour ces livres auto-édités, et donc j’en lis aussi, évidemment, ce qui m’a permis de relever un certain comportement récurrent chez les chroniqueurs qui m’a fait réfléchir. Pour introduire mon propos, laisse-moi te raconter une anecdote.

Lorsque j’avais une quinzaine d’années, ma prof de français nous a un jour demandé d’écrire une rédaction. Je ne me souviens plus du sujet imposé, mais j’avais raconté une histoire à tendance horrifique sur un homme poursuivi par une Bête mystérieuse. Bref, à un moment donné, il apprend que la Bête a retrouvé sa trace, et j’ai écrit « Il n’avait plus qu’un mot en tête. Fuir. ». Je voulais que mon texte soit rythmé, pour amener du suspense et illustrer la précipitation de mon personnage principal, et j’avais volontairement mis un point après « tête », une sorte de pause dramatique pour marquer le mot « fuir ». Mais voilà, ma chère prof de français s’est contentée d’entourer le tout en rouge vif, en signalant que je ne savais pas utiliser la ponctuation correctement, parce qu’il aurait fallu écrire « Il n’avait plus qu’un mot en tête : fuir ». C’était la seule faute de ma rédaction, elle m’a coûté quelques points à la note, et si ce n’est vraiment pas une histoire tragique, je me souviens que la grande lectrice que j’étais déjà à l’époque s’est indignée qu’on puisse m’accuser de ne pas comprendre les règles de ponctuation alors que j’avais essayé de faire un choix stylistique.

Cet épisode m’a appris trois choses :

1. Je n’aimais décidément pas beaucoup ma prof de français.
2. Dans l’écriture comme dans l’art en général, on a deux stades : le premier stade, où on doit apprendre les règles établies et prouver qu’on sait les utiliser, et le second stade, où on peut se permettre de les déconstruire et de jouer avec. Si on joue avec les codes et que la personne qui nous lit croit qu’on n’a pas encore dépassé le premier stade, ça passera pour de l’incompétence ou des fautes de compréhension.
3. Si on pense être au second stade, c’est très vexant de se retrouver face à des gens qui nous traitent comme des enfants à qui il faut expliquer les règles.

Pour en revenir à l’auto-édition, j’ai plusieurs fois vu des chroniqueurs dire « untel ne sait pas faire la concordance des temps/utiliser un vocabulaire adapté/choisir le ton approprié au genre du roman/… ». Or, pour moi, c’est placer directement l’auteur dans le premier stade, et se mettre dans la position du professeur qui doit lui expliquer qu’on ne mélange pas le présent et le passé simple, ou qu’on ne passe pas de « je » à « il » sans raison. Alors que finalement, on ne sait rien de son parcours et de son expérience, on ne peut en général pas être certain que ce n’était pas intentionnel de sa part ! Je suis entièrement d’accord que certains textes sont perfectibles ou un peu maladroits, mais je crois que le rôle du chroniqueur n’est pas de donner une leçon, de décider si l’auteur a fait des choix volontaires ou fait preuve d’incompétence. Son rôle est de donner son avis sur le texte, en le traitant comme un produit fini. Ca ressemble pas mal à la convention sociale qui veut qu’on préfère « je n’aime pas les cornichons » à « les cornichons, c’est mauvais », mais je crois que le message passe vraiment différemment si on dit « je n’ai pas aimé le décalage entre le vocabulaire et l’époque » ou si on décide d’avance et de manière un peu condescendante que « l’auteur ne sait pas adapter le vocabulaire à l’époque du roman ».

Peut-être que j’enfonce des portes ouvertes et que tout ce que je dis là est déjà évident pour tout le monde, et dans ce cas tant mieux ! Au final, tout ce qu’il faut retirer de mon blabla un peu confus, c’est que j’ai pris conscience à travers cette nouvelle expérience que les auteurs auto-édités sont capable d’offrir une qualité tout à fait comparable aux livres qu’on achète en librairie, qu’ils fournissent un boulot incroyable pour faire vivre leurs textes et qu’on aurait tort de les ranger trop vite dans la case des amateurs et de les prendre de haut.

En tout cas, si tu as un peu de temps à consacrer à des livres qui risquent de te sortir de ta zone de confort, je t’encourage vivement à me rejoindre sur cette plateforme : ça prend du temps, c’est certain, mais le contact avec les auteurs et la découverte de titres originaux et écrits avec le cœur sont follement enrichissants !