[#PLIB2018] Shades of Magic T1

V. E. Schwab, 2015

#ISBN:9782371021167

Il faut impérativement que je rattrape mon retard dans les chroniques du Prix de l’Imaginaire, et ça fait déjà quelques semaines que j’ai terminé le premier tome de Shades of Magic qui fait partie de la sélection finale. Je ne suis pas sûre d’avoir grand chose à en dire, on va tâcher de pondre une chronique plus ou moins respectable.

Dans l’univers de Kell, il existe quatre mondes centrés sur la ville de Londres : le gris (le nôtre) qui ne connaît pas la magie, le rouge qui en est rempli, le blanc qui interdit son utilisation et le noir qui y a succombé. Magicien de sang, Kell est quasiment le seul à pouvoir voyager entre ces mondes, et s’il ne mesure pas toujours les risques qu’il prend, la petite pierre noire qu’il ramène d’une de ses expéditions pourrait bien le plonger dans des ennuis bien plus graves.

Shades of magic, c’est l’exemple typique du livre que j’aurais pu adorer à l’adolescence, et qui me laisse aujourd’hui de marbre. Ca me désole, parce que je réalise bien que je ne suis pas le bon public pour analyser cette histoire. Je n’ai pas grand chose de concret à lui reprocher, à part qu’il utilise des recettes que j’ai croisées trop souvent pour me laisser encore surprendre.

Au niveau de l’univers, rien à dire : c’est original, c’est bien pensé, j’ai aimé cette idée de quatre mondes qui ne sont pas sur un pied d’égalité, qui ne communiquent que très peu entre eux, grâce à des personnes capables de se téléporter d’une dimension à l’autre, et qui montrent finalement toutes les issues possibles face à la présence de magie. On rajoute par-dessus les magiciens du sang, qui sont dépendants de leur force physique pour utiliser leurs pouvoirs (et j’aime bien quand la magie a un coût, et qu’on ne peut pas faire n’importe quoi avec), et les relations politiques entre les différents Londres, tout ça fonctionne très bien à mes yeux et a su éveiller mon intérêt.

Mais voilà, une fois le cadre posé, on est dans de la fantasy très classique, et peut-être même un peu trop appliquée, trop scolaire à mon goût. Les personnages sont sympa, mais assez prévisibles dans leur caractère et leur dynamique, l’histoire s’embarque rapidement dans une succession de courses-poursuites et de scènes d’action, et on se doute quand même que les héros vont s’en sortir, donc on va dire que ça ne m’a pas pris aux tripes. Je n’ai pas réussi à m’attacher aux gens, à m’inquiéter de leur sort ou à me demander comment tout cela pourrait bien finir, alors que je n’ai pas de reproche précis à adresser à ce roman. Tous les ingrédients sont là, tout est très bien exécuté, mais je suis passée à côté, tout simplement.

Après réflexion, j’ai l’impression que tout reste un peu trop en surface. Il manque le liant, le petit plus qui créerait l’alchimie, qui donnerait du corps à toute cette histoire et lui insufflerait un peu de vie. Ca me fait la même impression que les devoirs trop bien faits, où tous les détails sont impeccables, mais qui sont exécutés sans âme. J’exagère bien entendu, et bien des lecteurs sont tombés sous le charme de ce premier tome, mais je ne peux que constater que cette magie n’a pas fonctionné sur moi.

Bref, je ne vais pas m’étendre plus longtemps puisque je n’ai pas grand chose à en dire : si tu aimes la fantasy jeunesse, il a de bonnes chances de te plaire, et si tu es déjà un peu blasé des formules classiques, sois un peu plus sur tes gardes. Je pense que tu t’en doutes, je ne retiendrai pas ce titre pour mon vote final (mais on aura l’occasion d’en reparler, je te ferai un petit récapitulatif lorsque je serai venue à bout des deux dernières chroniques !).

Pour la musique, puisque tout tourne autour de Londres, j’ai eu envie de te mettre un morceau de London Grammar, pour que sa voix douce et suave tempère un peu cette chronique plutôt tiède. Rassure-toi, les deux derniers billets du PLIB seront plus enthousiastes ! (Et plus longs, du coup, parce que là je me ramollis sacrément).