[#PLIB2019] Rouille

Floriane Soulas, 2018

#ISBN9782367406060

Je te parlais l’autre jour d’un des finalistes du PLIB, le premier tome de Terre de Brume, dont la magie n’avait pas opéré sur moi malgré des qualités indéniables. Mais il reste encore quatre livres à te présenter avant d’élire mon favori, me voilà donc de retour avec Rouille, le premier roman de Floriane Soulas (aussi connue sous le nom de Sailor Flo grâce à sa chaîne YouTube). La couverture m’a plu immédiatement (le talent d’Aurélien Police n’est plus à prouver) et le résumé m’attirait, qu’en est-il du résultat ?

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J’en profite, une fois de plus, pour te rappeler que l’opération Ulule est toujours en cours pour l’organisation de la remise de prix du PLIB ! Ca se passera à Paris le 12 octobre, et on a besoin de ton soutien pour atteindre notre objectif et récompenser le gagnant comme il se doit. Alors jette un œil à la page sur Ulule, trouve-toi un joli livre à acheter et sponsorise cette belle initiative bénévole, tu serais trop chouette !

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Dans les ruelles sombres de Paris, les disparitions se multiplient. Violante, jeune prostituée amnésique, décide de mener l’enquête quand sa meilleure amie se rajoute aux victimes. Mais ce monde gouverné par une élite jouissant des nouveaux matériaux trouvés sur la lune n’est pas tendre envers le bas peuple, et Violante sait qu’elle va s’exposer à de grands dangers…

L’illustration le dit bien, on est dans un roman steampunk, ce qui fait plaisir dans le cadre du PLIB puisque c’est un genre pas très courant dans la littérature francophone. Mais c’est aussi un genre très codifié, ce qui ne le rend pas toujours facile (tant pour le lecteur, qui risque de se lasser, que pour l’écrivain qui doit essayer d’innover et de dépoussiérer ces fameux codes). Je trouve donc courageux de s’attaquer à un tel monument pour son premier roman, je tenais à le dire !

Le début m’a bien plu, on découvre les quartiers obscurs de Paris et le quotidien de Violante, il y a un petit côté Jack L’Éventreur avec ces meurtres qui ciblent principalement des gamins des rues et des prostituées et j’avais hâte d’en savoir plus sur ces disparitions et sur la perte de mémoire de l’héroïne. Mais rapidement, quelques détails ont commencé à me contrarier, et si ça n’a pas totalement gâché ma lecture, j’en ressors avec un sentiment plutôt mitigé.

Mon principal problème, c’est la gestion de la violence et de la misère dans ce roman : le personnage principal est une prostituée, ce qui n’est pas banal, on nous dépeint des quartiers glauques et peu fréquentables, et pourtant dans les faits, ce n’est pas réellement exploité. Violante n’a pas l’air si malheureuse que ça, son mac la protège et a l’air de l’apprécier, ses clients ne sont pas trop crades (et son client principal est même riche et l’emmène dans des soirées huppées)… J’avais l’impression d’être dans un décor Disney, où on a savamment arrangé toutes les toiles d’araignées et toutes les poubelles qui débordent, mais où l’ensemble est presque accueillant et sonne « faux » dans l’atmosphère qu’il veut installer. Du coup, je n’ai pas compris cette envie de nous plonger dans autant de violence, si c’est pour l’exploiter aussi légèrement.

Mon second problème tient dans la construction de l’intrigue : on bascule sur une enquête, puisque Violante tente de retrouver sa meilleure amie, et la fantasy steampunk se colore donc d’un esprit polar qui semble être une excellente idée. Sauf que les polars, j’en ai lu un paquet, et c’est un genre très délicat (alors vu que les codes steampunk sont déjà exigeants, Floriane Soulas a pris un double risque que je n’aurais pas forcément osé). Ici, le principal souci, c’est qu’on ne nous donne aucune fausse piste. Tout ce qui est annoncé au fil de l’enquête sera réalisé avant la fin, on n’essaie pas de balader le lecteur de fausse conclusion en supercherie, on se contente de dévoiler progressivement la vérité. En tant qu’amatrice de thrillers, je trouve ça vraiment frustrant, et ce n’est pas simple de captiver un lecteur de bout en bout avec une trame aussi linéaire.

Par contre, je dois avouer que j’ai lu ce roman très rapidement. La plume est lisse, mais fluide, certaines scènes fonctionnent très bien au  niveau de la tension dramatique et on a quand même droit à quelques surprises en fin de parcours. Mais je ne suis définitivement pas le public idéal pour ce roman : je pense qu’il plaira bien plus à ceux qui ne lisent pas (ou peu) de polars et qui ont donc moins d’attentes que moi sur ce terrain. Je ne sais pas à quelle tranche d’âge le conseiller à cause de cette ambiguïté sur la violence : il s’inscrit dans un cadre peut-être trop trash pour des jeunes, mais puisque finalement ça ressemble à des décors Hollywood de vieilles comédies musicales, c’est un peu trop soft pour des adultes en recherche de frissons.

Tu l’as compris, ce n’est pas mon favori du PLIB 2019. Là aussi, j’attends un peu plus d’audace dans la plume et d’originalité dans la construction, même si Floriane Soulas a pris beaucoup de risques avec ce premier roman. Mais je t’encourage à le lire s’il te fait envie, j’ai vu passer beaucoup d’avis positifs et il se dévore sans difficulté ! De mon côté, j’ai encore trois finalistes à te présenter, donc la suite au prochain épisode.

Et pour terminer en musique, je te propose les Dresden Dolls : j’écoute ce groupe depuis l’adolescence, ils font du « punk cabaret », et je viens de découvrir qu’on les considère également comme un groupe de steampunk music, ce qui tombe plutôt très bien.